AHMADBINHANBAL.COM Kepulauan Mentawai adalah gugusan pulau-pulau yang terletak di Samudra Hindia dan masuk ke dalam provinsi Sumatra Barat, Indonesia. Penduduk asli Mentawai memiliki kebudayaan yang berbeda dengan penduduk Minangkabau karena terpisah oleh laut.
Suku Mentawai merupakan suku pedalaman yang menghuni pulau-pulau di Mentawai. Beberapa peneliti berpendapat bahwa Suku Mentawai berasal dari ras polinesia, namun ada juga yang meyakini bahwa suku ini berasal dari ras Proto Malaya alias suku Melayu Tua.
Para peneliti juga meyakini bahwa nenek moyang dari Suku Mentawai sudah mendiami lokasi Kepulauan Mentawai di barat Sumatera ini sejak tahun 500 SM.
Mentawai merupakan kepulauan yang terdiri dari beberapa puluh pulau kecil, dengan empat pulau besar yakni:
- Pulau Siberut (pulau terbesar)
- Pulau Pagai Utara
- Pagai Selatan, dan
- Pulau Sipora
Ibu kota Kabupaten Kepulauan Mentawai berkedudukan di Tuapejat, Pulau Sipora.
Saya sempat beraktifitas di Yayasan Aksi Peduli Bangsa untuk membangun daerah pedalaman Mentawai salah satunya di Dusun Buttui, yang terletak di desa Madobak, Siberut Selatan, Kepulauan Mentawai. (rute ke Buttui dari Jakarta? baca tulisan ini Bagaimana Rute Perjalanan ke Dusun Buttui)
Memperingati kemerdekaan Indonesia, Mentawai yang berada di Pedalaman tetap mencintai negerinya, anak-anak kecil yang bersekolah dengan sederhana pun dengan fasih menyanyikan lagu Indonesia Raya.
Sepertu video dokumenter anak Mentawai yang menyanyikan lagu Indonesia Raya dari anak anak SD 24 di dusun Buttui, Siberut Selatan, Kepulauan Mentawai.
Kondisi transportasi di pedalaman Mentawai masih sangat buruk. Salah satu video yang kami rekam yaitu ketika dua sikerei menyeberangi sungai di Mentawai menggunakan papan.
